Nadalet de Castres ou la tradition occitane des concerts de cloches de Noël

A quelques jours de Noël, la nuit vient de tomber sur Castres. La place Jean Jaurès parée de mille guirlandes est illuminée. Soudain le tintement d'une cloche résonne dans cette nuit scintillante. Le Nadalet vient de commencer.

A quelques centaines de mètres de là, le clocher de l'église Notre Dame de la Platé est lui aussi éclairé de l'intérieur. A travers les abats-son, on distingue les cloches qui se mettent en mouvement. Le grand balandran vient de commencer. Ainsi débutent les Nadalets. 

Jean-Pierre Carme, Campanièr de Castres (carillonneur), nous attend pour nous raconter Les Nadalets, que l'on peut traduire par "petits noëls" tels qu'on les joue à Castres depuis le 16^ème siècle.

(vidéo de 12 minutes 30)

Huit jours avant Noël, la liturgie chrétienne commence à s'éclairer avec les Grandes Antiennes qui sont chantées du 17 au 23 décembre. Même si dans certains endroits, les sonneries débutent le 13 décembre, jour le plus court de l'année, les Nadalets sont donc sur le même calendrier liturgique et font raisonner dans la nuit noire leurs mélodies joyeuses et pleines d'espoir.

Le carillon est installé dans le clocher de Notre Dame de la Platé depuis 1847. Autrefois, d'une sonnerie très rythmique où les sonneurs de cloches conviaient les enfants à venir exceptionnellement s'agripper joyeusement aux cordes des cloches pour les faire tinter, le carillon de Castres avec ses 34 cloches joue sans discontinuer depuis le 19^ème siècle des concerts de Noël beaucoup plus mélodiques. Comme l'écrit Jean-Pierre, "(...) Il semble que la ville de Castres dans le Tarn, soit le dernier endroit où le Nadalet se soit perpétué sans interruption depuis plusieurs siècles".

Après le Grand Balandran, les carillonneurs continuent à faire balancer "Dame Louise", une des grandes cloches de La Platé. Ils la font sonner d'un seul côté neuf fois de suite pour symboliser les 3 fois 3 coups de l'Angélus.

Louise est une ancienne cloche huguenote qui date de 1650. Fin 1685, à la révocation de l'Edit de Nantes, Louis XIV confisque la cloche et la confie aux Jésuites de la ville. Ceux-ci s'empressent d'effacer les gravures protestantes pour les remplacer par des fleurs de Lys, le symbole de leur ordre et l'année 1685. Par reconnaissante envers le Roi, il baptiseront l'instrument "Louise".

Après les 9 coups, commence le "nadal comptador" (Noël compteur). Il sera joué tous les soirs pour servir de décompte avant Noël. Le premier soir, il sera joué 8 fois, le second soir, 7 fois ainsi de suite jusqu'au 23 décembre.

On peut (presque) tout jouer !! Comme les concerts font près de 45 minutes, plus de 200 chants de Noëls, français, occitans et étrangers sont interprétés. 

Certains chants sont des dialogues entre les anges et les bergers. Les anges chantent en français et les bergers répondent en occitan !

Depuis 2016, avec l'ajout d'Emilie, demoiselle de 450kg, le carillon est composé de 34 cloches (3 octaves pour les plus connaisseurs).

C'est vraiment très beau, j'adore et je passerai des heures à écouter des morceaux différents !!

Ce qui est vraiment génial, même si de la rue on entend parfaitement les Nadalets, c'est que l'on peut monter librement au sommet du clocher voir Jean-Pierre jouer. A chaque concert, le clocher est ouvert gratuitement aux visiteurs. 

L'espace est très étroit mais on peut admirer sa dextérité et son plaisir à enchanter petits et grands avec les belles et touchantes mélodies qu'il interprète.

En redescendant, des bénévoles vous attendent pour vous proposer des boissons chaudes. 

Les dernières coups retentissent. Le concert du jour se termine. 

Maintenant que vous êtes entrés dans la magie de Noël, je vous propose d'aller faire un tour aux sublimes animations organisées par la ville sur les façades des monuments. Puis, de flâner au magnifique marché de Noël sur la place Jean Jaurès.

Là, vous trouverez assurément de quoi vous émerveiller dans la forêt enchantée, plantée de nombreux sapins véritables, devant les santons, les créations artisanales qui sont exposées dans les nombreux chalets, ou de vous poser pour déguster les nombreuses spécialités proposées par tous les espaces restaurations autour de la place.

D'autres chants de Noël, plus modernes sont diffusés par les haut-parleurs. Les guirlandes scintillent de mille feux. L'odeur du sapin vous ramène des années en arrière.

Arrêtez-vous.

Fermez les yeux deux secondes. 

Inspirez profondément.

Savourez cet instant.

Voilà, vous venez de vivre la magie de Noël, la vraie.

Celle où l'on se souvient de ces moments magiques de notre enfance. Celle où l'on se souvient de ceux qui nous ont aimé. Celle où la douceur de cette période, nous portait à aimer encore plus nos parents, notre famille. Celle des matins de Noël où, fébriles, on se ruait au pied du sapin pour découvrir, non sans émotions, les cadeaux enveloppés de papiers multicolores. 

Maintenant, c'est à votre tour de perpétuer cette magie. C'est à votre tour de faire vivre ces moments d'émotion, de partage et d'amour. C'est ça la magie de Noël, c'est ça le message de Noël.

Alors, de tout mon cœur, je vous souhaite de passer de très belles fêtes de Noël, dans la Paix, dans la joie, dans le partage, dans la sincérité, dans le souci de l'autre et dans l'Amour des uns et des autres. 

Joyeux Noël, bon Nadal a totes !!

Nadalets du 17 au 23 Décembre 

à partir de 18h30 - Durée 45 minutes environ - Gratuit

Vidéo et photos : Justin BONNET

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